周经理哭丧着脸道：「我也弄不清你们的事。
可是你丈母自从淑英过世以后，身体老不好。
医生量她血压高，叮嘱她动不得气，一动气就有危险，所以我总让她三分，你－－你不要拗她顶她。
」说完如释重负的吐口气。
周经理见了这挂名姑爷，乡绅的儿子，留洋学生，有点畏闪，今天的谈话，是义不容辞，而心非所乐。
他跟周太太花烛以来，一向就让她。
当年死了女儿，他想娶个姨太太来安慰自己中年丧女的悲哀，给周太太知道了，生病求死，嚷什麽「死了乾净，好让人家来填缺」，吓得他安慰也不需要了，对她更短了气焰。
他所说的「让她三分」，不是「三分流水七分尘」的「三分」，而是「天下只有三分月色」的「三分」。
鸿渐勉强道：「我记着就是了。
不知道她这时候好了没有？要不要我打个电话问问？」
「你不要打！她跟你生的气，你别去自讨没趣。
我临走吩咐家里人等医生来过，打电话报告我的。
你丈母是上了年纪了！二十多年前，我们还没有来上海，那时候她就有肝胃气病。
发的时候，不请医生打针，不吃止痛药片，要吃也没有！有人劝她抽两口鸦片，你丈母又不肯，怕上瘾。
只有用我们乡下土法，躺在床上，叫人拿了门闩，周身捶着。
捶她的人总是我，因为这事要亲人干，旁人不知痛痒，下手太重，变成把棒打了。
可是现在她吃不消了。
这方法的确很灵验，也许你们城里人不相信的。
」
鸿渐正在想未成婚的女婿算不算「亲人」，忙说：「相信！相信！这也是一种哄骗神经的方法，分散她对痛处的集中注意力，很有道理。
」
周经理承认他解释得对。
鸿渐回到办公桌上，满肚子不痛快，想周太太的态度一天坏似一天，周家不能长住下去了，自己得赶早离开上海。
周经理回家午饭后到行，又找鸿渐谈话，第一句便问他覆了三闾大学的电报没有。
鸿渐忽然省悟，一股怒气使心从痴钝里醒过来，回答时把身子挺足了以至于无可更添的高度。
周经理眼睛躲避着鸿渐的脸，只瞧见写字桌前鸿渐胸脯上那一片白衬衫慢慢地饱满扩张，领带和腰带都在离桌上升，便说：「你回电应聘了最好，在我们这银行里混，也不是长久的办法，」还请他「不要误会」。
鸿渐刺耳地冷笑，问是否从今天起自己算停职了。
周经理软弱地摆出尊严道：「鸿渐，我告诉你别误会！你不久就远行，当然要忙着自己的事，没工夫兼顾行里－－好在行里也没有什麽事，我让你自由，你可以不必每天到行。
至于薪水呢，你还是照支－－」
「谢谢你，这钱我可不能领。
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