女孩子把另一手指着死虱,口里乱数:「一,二,五,八,十……」孙小姐看见了告诉辛楣鸿渐,大家都觉得身上痒起来,便回卧室睡觉。
可是方才的景象使他们对床铺起了戒心,孙小姐借手电给他们在床上照一次,偏偏电用完了,只好罢休。
辛楣道:「不要害怕,疲倦会战胜一切小痛痒,睡一晚再说。
」鸿渐上床,好一会没有什麽,正放心要睡去,忽然发痒,不能忽略的痒,一处痒,两处痒,满身痒,心窝里奇痒。
蒙马脱尔(Monmartre)的「跳蚤市场」和耶路撒冷圣庙的「世界蚤虱大会」全像在这欧亚大旅社里举行。
咬得体无完肤,抓得指无余力。
每一处新鲜明确的痒,手指迅雷闪电似的捺住,然后谨慎小心地拈起,才知道并没捉到那咬人的小东西,白费了许多力,手指间只是一小粒皮肤屑。
好容易捺死一臭虫,宛如报了仇那样的舒畅,心安理得,可以入睡,谁知道杀一并未儆百,周身还是痒。
到后来,疲乏不堪,自我意识愈缩愈小,身体只好推出自己之外,学我佛如来舍身喂虎的榜样,尽那些蚤虱去受用,外国人说听觉敏锐的人能听见跳蚤的咳嗽;那一晚上,这副尖耳朵该听得出跳蚤们吃饱了噫气。
早晨清醒,居然自己没给蚤虱吃个精光,收拾残骸剩肉还够成个人,可是并没有成佛。
只听辛楣在床上狠声道:「好呀!又是一个!你吃得我舒服呀?」鸿渐道:「你在跟跳蚤谈话,还是在捉虱?」辛楣道:「我在自杀。
我捉到两个臭虫、一个跳蚤,捺死了,一点一点红,全是我自己的血,这不等于自杀--咦,又是一个!啊哟,给它溜了--鸿渐,我奇怪这家旅馆里有这许多吃血动物,而女掌柜还会那样肥胖。
」鸿渐道:「也许这些蚤虱就是女掌柜养着,叫它们吸客人的血来供给她的。
我劝你不要捉了,回头她叫你一一偿命,怎麽得了!赶快起床,换家旅馆罢。
」两人起床,把内衣脱个精光,赤身裸体,又冷又笑,手指沿衣服缝掏着捺着,把衣服抖了又抖,然后穿上。
出房碰见孙小姐,脸上有些红点,扑鼻的花露水香味,也说痒了一夜。
三人到汽车站「留言板」上看见李顾留的纸条,说住在火车站旁一家旅馆内,便搬去了。
跟女掌柜算账的时候,鸿渐说这店里跳蚤太多,女掌柜大不答应,说她店里的床铺最乾净,这臭虫跳蚤准是鸿渐们随身带来的。
行李陆续运来,今天来个箱子,明天来个铺盖,他们每天下午,得上汽车站去领。
到第五天,李梅亭的铁箱还没影踪,急得他直嚷直跳,打了两次长途电话,总算来了。
李梅亭忙打开看里面东西有没有损失,大家替他高兴,也凑着看。
箱子内部像口橱,一只只都是小抽屉,拉开抽屉,里面是排得整齐的白卡片,像图书馆的目录。
他们失声奇怪,梅亭面有得色道:「这是我的随身法宝。
只要有它,中国书全烧完了,我还能照样在中国文学系开课程。
」这些卡片照四角号码排列,分姓名题目两种。
鸿渐好奇,拉开一只抽屉,把卡片一拨,只见那张片子天头上红墨水横写着「杜甫」两字,下面紫墨水写的标题,标题以后,蓝墨水细字的。
鸿渐觉得梅亭的白眼睛在黑眼镜里注视着自己的表情,便说:「精细了!了不得--」自知语气欠强,哄不过李梅亭,忙加一句:「顾先生,辛楣,你们要不要来瞧瞧?真正是科学方法!」顾尔谦说:「我是要广广眼界,学是学不来的了!」不怕嘴酸舌乾地连声赞叹:「李先生,你的钢笔书法也雄健得很,并且一手能写好几体字,变化百出,佩服佩服!」李先生笑道:「我字写得很糟,这些片子都是我指导我的学生写的,有十几个人的手笔在里面。
」顾先生摇头道:「唉!名师必出高徒!名师必出高徒!」这样上下左右打开了几只抽屉,李梅亭道:「下面全是一样的,没有什麽可看了。
」顾尔谦道:「包罗万象!我真恨不能偷了去--」李梅亭来不及阻止,他早拉开近箱底两只抽屉--「咦!这不是卡片--」孙小姐凑上去瞧,不肯定地说:「这像是西药。
」李梅亭冰冷地说:「这是西药,我备着路上用的。
」顾尔谦这时候给好奇心支使得没注意主人表情,又打开两只抽屉,一瓶瓶紧暖稳密地躺在棉花里,露出软木塞的,可不是西药?李梅亭忍不住挤开顾尔谦道:「东西没有损失,让我合上箱子罢。
」鸿渐恶意道:「东西是不会有人偷的,只怕脚夫手脚粗,扔箱子的时候,把玻璃瓶震碎了,你应该仔细检点一下。
」李梅亭嘴里说:「我想不会,我棉花塞得好好的,」手本能地拉抽屉了。
这箱里一半是西药,原瓶封口的消治龙、药特灵、金鸡纳霜、福美明达片,应有尽有。
辛楣道:「李先生,你一个人用不了这许多呀!是不是高松年托你替学校带的?」梅亭像淹在水里的人,忽然有人拉他一把,感激地不放松道:「对了!对了!内地买不到西药,各位万一生起病来,那时候才知道我李梅亭的功劳呢!」辛楣笑道:「预谢,预谢!有了上半箱的卡片,中国书烧完了,李先生一个人可以教中国文学;有了下半箱的药,中国人全病死了,李先生还可以活着。
」顾尔谦道:「哪里的话!李先生不但是学校的功臣,并且是我们的救命恩人--」亚当和夏娃为好奇心失去了天堂,顾尔谦也为好奇心失去了李梅亭安放他的天堂,恭维都挽回不来了,跟着的几句话险的使他进地狱--「我这两天冷热不调,嗓子有点儿痛--可是没有关系,到厉害的时候,我问你要三五片福美明达来含。
」
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